Tus temas no tienen BPM ni tonalidad en los tags: qué hacer

El BPMPulsos por minuto: la velocidad de un tema, y el primer dato que mira cualquier DJ. se puede leer del audio con confianza. La tonalidadLa nota y el modo en que está escrito un tema: lo que decide si dos temas suenan bien juntos. no — detectarla del audio es un problema genuinamente difícil y nuestro acierto es del 21%, así que la tenemos apagada. La energía se puede estimar del BPM y de otras propiedades del audio, pero una estimación es lo que es. Ése es el resumen honesto, y el resto lo explica.

Todas las guías sobre mezcla armónicaEncadenar temas cuyas tonalidades se llevan bien, para que la superposición no choque. y curvas de energíaEl dibujo que forman, uno detrás de otro, los niveles de energía de los temas de un set. empiezan igual: "tomá tu librería, mirá el BPM y la tonalidad de cada tema". Y ahí se termina la guía para mucha gente, porque los wav que bajaste del promo, los flac que te pasó un amigo y los edits que hiciste vos no tienen nada escrito en los tags.

No es un caso raro. Es el caso normal.

Por qué faltan

Los tags de BPM y tonalidad no vienen con el archivo: los escribe algún programa después. Si compraste en Beatport suelen venir; si es un promo, un rip, un edit propio o un wav exportado de tu DAW, no. Y un wav, por formato, tiene mucho menos lugar para metadata que un mp3.

Qué se puede recuperar, y con cuánta confianza

El BPM se puede leer del audio, y bien. La detección de tempo es un problema resuelto en música electrónica: el pulso es fuerte y regular, y los algoritmos aciertan casi siempre. En nuestras mediciones sobre techno y house coincidió con los tags en todos los archivos que sí los tenían.

La tonalidad es harina de otro costal. Detectarla del audio es un problema genuinamente difícil, sobre todo en géneros donde el bajo lleva la armonía y los sintes de arriba están muy procesados. Nosotros estamos en un 21% de acierto y no lo vendemos como más de lo que es: está apagado hasta que lo podamos medir bien.

Si alguien te promete detección de tonalidad perfecta desde el audio, desconfiá.

La energía se puede estimar a partir del BPM y de otras características del audio — cuán fuerte suena, cuánto cambia el espectro, cuántos ataques por segundo tiene. Es una estimación, no una medición.

El orden de precedencia que conviene

Si vas a preparar un set con librería mixta, esta es la jerarquía razonable:

1. Lo que pusiste vos a mano. Siempre gana. Vos escuchaste el tema.
2. Lo medido del audio. Confiable para BPM.
3. El tag del archivo. Confiable si sabés quién lo escribió.
4. Estimado por posición en el set. Último recurso, y hay que saber que lo es.

Lo importante no es tener el número: es saber de dónde viene cada número. Un set armado sobre estimaciones que creías mediciones es peor que uno armado a oído — y un set donde la mitad de los BPM están medidos y la otra mitad adivinados no es un set con buenos datos, es un set con dos clases de datos que en pantalla se ven idénticos.

¿Cómo sé quién escribió un tag?

Por tema, normalmente no podés, y de eso se trata que el tag esté tercero y no primero. Lo que sí podés es saberlo por fuente: una carpeta comprada en una tienda suele estar bien, una carpeta de promos suele estar vacía, y una carpeta que analizó tu propio software vale lo que ese software. Si un BPM es un número sospechosamente redondo en un tema que claramente no está a 128 exactos, algo lo escribió con optimismo.

¿No conviene dejar que mi software de DJ analice todo?

Para BPM, sí — es el mismo problema resuelto, y además escribe el resultado en los tags, donde todo lo demás lo puede leer. Para tonalidad, tratá lo que escriba como una opinión más. Tags de energía cubre qué guarda cada uno de Rekordbox, Serato y Traktor, y dónde no se ponen de acuerdo.

¿Se puede preparar un set sin ningún tag?

Sí, con un resultado más chico. La detección de género y una estimación de energía por posición alcanzan para ver la forma del set y agarrar las dos transicionesEl pasaje de un tema al siguiente: lo que el público escucha como continuidad. que lo rompen — mirá ordenar un set desde una lista de texto para saber qué te da ese camino. Lo que perdés es el chequeo armónico, que necesita una tonalidad de algún lado.

¿Vale la pena llenar los tags a mano?

Para los temas que tocás seguido, sí, y es la hora mejor invertida en mantenimiento de librería porque la entrada 1 de la lista de arriba no se degrada nunca. Para un set de una sola vez, no — medí el BPM, aceptá una estimación de energía, y usá el tiempo en el orden.

¿Un tag de tonalidad que falta rompe todo el análisis?

No — saca uno de los cuatro chequeos. La energía, el tempo y la forma del set siguen siendo legibles, y son los que agarran las dos transiciones que normalmente están mal. Lo que perdés es el chequeo armónico entre vecinos, y la forma honesta de manejarlo es pasar los pares de los que dudás por la rueda Camelot a oído, en vez de fingir que existe un número.

Qué hacemos nosotros

Al importar desde archivos podés pedir que lea el BPM real de los que no lo traen, en tu navegador — el audio no se sube a ningún servidor, sólo viajan los números. Y cada valor te muestra de dónde salió, así sabés dónde estás parado.

Importá lo que tengas, dejá que el BPM se lea del audio donde los tags están vacíos, y no esperes a tener la librería prolija — nadie la tiene. Analizá el set antes de tocarlo en vez de después, porque un tag que falta y descubrís preparando es una molestia, y uno que descubrís en la cabina no.

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